20 июня - Всемирный день защиты слонов в зоопарках

20 июня зоозащитники всего мира призывают обратить внимание общественности на проблемы слонов - самых величественных животных современности. Впервые Всемирный день защиты слонов в зоопарках (International Day of Action for Elephants in Zoos, сокращ. IDAEZ) был отмечен в 2009 году. Активисты движения сразу определили свои основные задачи, главная из которых - освобождение всех слонов мира из неволи. С тех пор этот День отмечается ежегодно.

Слоны - крупнейшие сухопутные млекопитающие. Они созданы для открытых пространств! Высокоразвитые животные объединяются в большие семьи с тесными взаимоотношениями и умеют общаться друг с другом на расстоянии. За 1 день они проходят по несколько километров, преодолевая пустыни, реки, леса и саванны. В неволе они оказываются лишены привычного образа жизни и, в конечном итоге, живут неполноценной жизнью - исключительно для того, чтобы люди имели удовольствие увидеть гигантов своими глазами.

Кроме того, слоны нередко страдают от жестоких методов дрессировки, которые до сих пор применяются в разных странах. Например, стальные крюки, которые должны заставить животное покориться человеку.

В День защиты слонов в зоопарках зоозащитники организуют разнообразные просветительские мероприятия, рассказывая людям о слонах, их привычном образе жизни и о том, как тяжело им в неволе. Так, в США эта акция проводится уже 10 лет и успела принести первые результаты. Около 20 зоопарков Соединенных Штатов закрыли или собираются закрыть павильоны со слонами. А 11 зоопарков уже переместили 14 слонов в природные заповедники, созданные специально для этих животных. Ведь слоны удивительны! Приведу лишь несколько любопытных фактов о них.

• Слоны - самые крупные из ныне живущих сухопутных млекопитающих на планете.
• Беременность самок слонов длится 22 месяца - это самый длительный срок для вынашивания детенышей среди всех животных. При этом рождается всего один детеныш весом до 100 кг.
• В сутки слон съедает до 450 кг растительной пищи и выпивает до 300 литров воды. И из-за того, что он так много ест, зубы у него меняются 6 - 7 раз в течение всей жизни.
• У слонов хорошо развита эмоциональная сфера - они могут испытывать различные чувства: печаль, радость, сопереживание, грусть и даже депрессию.
• Слоны - единственные животные, у которых существует свой ритуал захоронения.
• Слоны бывают правшами и левшами - в зависимости от того, каким бивнем они чаще работают. Из-за этого обычно у них один бивень короче другого, потому как рабочий быстрее снашивается.
• Слоны превосходно плавают, но не умеют прыгать, поэтому просто перешагивают или обходят препятствие.

День защиты слонов в зоопарках пока не входит в число официальных экологических дат. Однако его инициаторы собираются бороться за то, чтобы ООН формально внесла этот День в календарь.

Кстати, 22 сентября отмечается еще один День защиты слонов. Он посвящен всем слонам мира, а не только тем, которые содержатся в зоопарках.